Historique du Ken-dô :

« Voie du sabre. Art martial du maniement du sabre, autrefois appelé Ken-jutsu. En 1876, lorsque les Samurais n’eurent plus le droit de porter le sabre, le Ken-jutsu fut transformé en sport pour l’entraînement physique et mental des jeunes gens. Cet art martial ne cessa de se développer au Japon, où il est pratiqué par les femmes comme par les hommes. La pratique du Ken-dô a pour but de façonner l’esprit et le corps, de cultiver un esprit ferme, de s’efforcer de progresser sans relâche dans l’art du Ken-dô par un entraînement véritable et rigoureux. Le Ken-dô est la première et la plus respectée des disciplines de Budô au Japon, car elle est basée sur l’art classique du sabre. Les techniques sont basées sur la rapidité et la précision des coups portés avec le Shinai en bambou. Les combattants sont protégés par une sorte d’armure comprenant un masque en acier grillagé, avec protection d’épaules, un corselet rigide en bambou laqué, des gants et des protections du ventre et du bas-ventre. Ils sont revêtus d’une veste (Keiko-gi) et portent un Hakama, dont l’ampleur permet de camoufler les mouvements de déplacement des pieds. Le combat se fait pieds nus sur un parquet lisse. L’assaut dure généralement cinq minutes mais il peut y avoir une prolongation de trois minutes dans le cas où aucun point n’a été marqué. Le vainqueur est celui qui a obtenu deux points (Ippon) dans les cinq premières minutes ou un seul point lors de la prolongation. Pour obtenir un point, il faut que l’attaque soit franche en faisant participer le corps, le Shinai et l’énergie. Les points de frappe doivent obligatoirement être : - la tête (Men) - les avants-bras (Kote) - le corps (Dô) - la gorge (Tsuki). Un point peut également être donné lorsque le combattant échappe son Shinai ou s’il tombe lui-même au sol. Les coups doivent être net et précis. Pour qu’un coup soit valable, il faut qu’en frappant de son Shinai, l’attaquant crie dans le même temps le nom de la partie du corps de son adversaire qu’il a visée. En 1928, la Fédération japonaise de Ken-dô fut créée. Jusqu’en 1955, ce sport demeura essentiellement pratiqué au Japon. Un peu plus tard, le Ken-dô a conquis une renommée internationale et est pratiqué à travers le monde entier.